XII Beca FERO – Dra. María Abad

Existe un gran interés en saber cómo inactivar la plasticidad celular (la capacidad de las células tumorales de transformarse y cambiar sus propiedades). El presente proyecto se centra en el cáncer de páncreas, uno de los tumores más mortales, y se propone identificar nuevos micropéptidos clave en la plasticidad y progresión tumoral. Los micropéptidos son unas pequeñas proteínas, que hasta ahora había pasado totalmente desapercibidas, pero que se cree juegan un papel importante en el cáncer. Con este trabajo se persigue aumentar el conocimiento sobre el cáncer de páncreas y entender por qué fracasan las terapias actuales. Además, el descubrimiento de nuevos micropéptidos puede abrir la puerta al desarrollo de nuevas terapias antitumorales. El objetivo último es aportar información relevante en investigación oncológica que pueda repercutir, a la larga, en mejores tratamientos para los pacientes de cáncer.

Por el momento, se han identificado cinco nuevos micropéptidos, y los resultados obtenidos demuestran que todos ellos tienen funciones supresoras de tumores, induciendo la muerte de las células tumorales, parando su división o impidiendo que invadan otros tejidos.